Build your own story

Hace ya más de un año que decidimos compartir la aventura de crear y producir nuestro primer juguete de cartón, "Kit Jungling" proponiendo una serie de Talleres donde hacíamos juguetes a partir de una simple caja de cartón. Pudimos disfrutar y comprobar con muchos niños y sus padres, que era fácil jugar con el cartón y que tenía múltiples posibilidades para transformarlo en un juguete que finalmente se llevarían a su casa.

El siguiente reto llegó hace unos meses de parte de la organización del Festival UOVO Kids en Milán, nos proponían crear una propuesta donde niños y adultos jugaran juntos construyendo.

De este modo iniciamos el proceso de trabajo, documentándonos, dibujando, haciendo maquetas ... Y de ahí surgió la idea de un juego de construcción hecho con piezas de cartón que se pudieran unir entre ellas, se pudieran intercambiar y que tuvieran múltiples posibilidades. La producción la hicimos en Valencia con el apoyo de Xicrea, para luego poder enviarla en una gran caja al Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia Leonardo da Vinci en Milán donde se celebraría Uovo Kids.
Y empezamos a probar durezas de cartón, a hacer cortes, agujeros, ranuras,... y empezaron a salir puertas, murallas de castillo, huecos por donde mirar,...

Y fuimos probando y uniéndo las piezas entre ellas para obsevar las posibilidades que tenían. Luego decidimos añadir algún otro elemento que pudiese provocar que se contara. Jugando a ser Caperucita, el lobo, los guardianes del castillo... Así que cortamos algunas siluetas de los personajes que nos han ido acompañando otras veces en las aventuras de Milimbo: Caperucita, la madre, la bruja, el lobo, un ogro...

Solo faltaba decidir el nombre, y le pusimos “Build your own story" (Construye tu propia historia) e hicimos el cartel. Y llegó el momento, el Festival Uovo Kids, se celebró durante los días 12 y 13 de octubre de 2013. La verdadera prueba de fuego para nosotros, ¿funcionaría?, ¿habría suficientes piezas?, ¿resistiría  el cartón a los cientos y cientos de niños?...

Durante estos dos intensos días de juego con los niños en Milán, los hemos visto construyendo, montando y desmontando, explorarando y descubriendo posibilidades que no habíamos ni imaginado... el juego en acción, moviéndose, trasladando, ensamblando y doblando piezas para después... jugar más, jugar a "hacer como si...”  , como si vivieran en un castillo, entraran en un túnel, llegaran a la casa de un ogro terrible, merendaran con Caperucita...

Estamos muy contentos del resultado, proyectos como este nos reafirman en nuestra insistencia en jugar, en que el juego debe de ser lo que ocupa la mayor parte de la actividad de un niño, porque reside en su naturaleza y porque es jugando como el niño se desarrolla , busca soluciones a los problemas, toma decisiones, se equivoca ,comprende el mundo ,conoce a los demás, se divierte...

Muchas gracias a UOVO Kids por pensar en nosotros para este proyecto y a los niños y niñas que han venido a jugar y compartir con nosotros toda su creatividad espontánea.

Pulgarcito

¿Y por qué otro cuento? ¿Y por qué sin texto?
¿Entonces si no tienen texto, para qué sirven? Estas mismas preguntas nos las hacemos nosotros mismos una y otra vez. Pero también nos las hace el impresor, el encuadernador y seguro que alguno de vosotros.
Queremos responderlas haciendo una reflexión en común, y animaros a que compartáis con nosotros vuestra opinión.

Cada vez que decidimos hacer un libro "sin texto" sobre un cuento de la tradición oral, nos surgen este tipo de cuestiones.
¿Deberemos seguir por este camino? Realmente, esto nunca lo sabremos. Lo que si que tenemos claro es que por este camino se llega a otros lugares, algunos desconocidos, al menos por nosotros. Y en el camino van sucediendo cosas, encuentros, posibilidades que elegir, y vamos anotando, para luego poder contárlo. Pues esto, es lo que nos ha ocurrido en el camino que hemos hecho junto a Giovanna Ranaldi (la ilustradora), tras los pasos de "Pulgarcito", plantearnos el camino como un juego, el juego de elegir un camino, o lo que es lo mismo el camino en el laberinto.

Así empieza el viaje de "Pulgarcito", en la misma portada abandonando su casa, su lugar, y recorriendo cada uno de los pasajes de este cuento, los platos vacíos, la mano que marca el camino, el bosque oscuro, el pájaro predador, las siete antorchas, el asombro de la mujer del ogro, las 7 ogresitas, la decapitación de éstas, la cólera del ogro, la huida a través del bosque, las botas de 7 leguas y el botín del ogro. Y al final "Pulgarcito" regresa a su casa por el mismo bosque, metiéndose otra vez en el laberinto.

Acompañando al libro, en un bolsillo en la parte posterior, hay un juego, un gran mapa donde la silueta del mismo Pulgarcito se convierte en un laberinto, que tendrá que recorrer para volver a su casa, pasando por diferentes puntos estratégicos señalados en este gran mapa/laberinto (el corazón, el estómago, la mente) antes de encontrar la salida.Fue durante el viaje y hablando con Giovanna, que surgió la idea de la silueta humana como laberinto y dimos tras las pista de uno que diseñó allá por el s.XVI, el arquitecto italiano, Francesco Segale, a quien le fascinaban los laberintos.

De este modo queremos establecer otra manera de utilizar los libros "sin texto" usándolos una y otra vez para contar. Y si no conocemos el texto, fácil, hay maravillosos libros que recogen las narraciones 
originales de este y otros cuentos, y por qué no, leámolos en un libro electrónico, contémoslo varias veces y lo memorizaremos, así nos olvidamos de este dilema, ejercitando la memoria, nos daremos cuenta de que no tenemos que tener miedo a la ausencia de palabras, que no nos tiene que asustar el silencio, y aprenderemos que contar oralmente, nos permite jugar con la mirada, con la voz, con el gesto, y hacer al que escucha participe de la narración.

Yo siempre guardo en la memoria, aquellos libros que descubría de niño y que sacaba de la estantería de casa de mis abuelos, que tenían ilustraciones que no entendía o me asustaban, pero me gustaba verlas, tenían mucho misterio para mi. Y ahora son las que más recuerdo.

El miedo a la oscuridad, al negro, a la falta de luz. Eso es otro aspecto importante que Giovanna Ranaldi ha tenido muy en cuenta a la hora de contar el transcurso del tiempo narrativo. ¿Es un libro para niños un libro con mucho negro, oscuro? ¿Y por qué no? Los adultos sabemos que en la vida no es todo de colores, hay negro y mucho. Pero además hay otro aspecto fundamental, y de sentido común, como dice nuestra hija Maia: “Si la historia es de noche tiene que haber negro. Porque la noche es negra“.

En definitiva lo que queremos es que un niño lea estos libros "sin texto" porque nosotros los adultos se los hemos contado previamente y a medida que crezcan los leerán ellos en solitario y también los contarán, recordando las imágenes que les ayudaron a ver y entender la historia. Y cuando sean adultos los recordaran y no les parecerán tan "infantiloides" o desvaídos como los que ya han olvidado.

 Negro bien negro, intenso como el que se ha impreso en nuestro libro.

El libro ya está disponible en nuestra tienda online y muy pronto en las librerías habituales.

Reivindicar lo minúsculo

En los cuentos sucede que la mayoría de veces es el personaje más pequeño, el desvalído, el hermano menor, quien supera la prueba y consigue el tesoro (o la princesa), ante el asombro de los demás. Convirtiéndose así en el héroe.
Llegar a escuchar esta aguda y fina voz, es algo que exige de nuestra máxima atención. Y una vez la oímos, nos podremos reconocer y unir a ella.

Esto es lo que sucede en el cuento que hemos elegido para nuestro último libro, "Pulgarcito", en la versión de Charles Perrault. Un cuento con una historia muy próxima a nuestro tiempo, con múltiples similitudes y en el que nos podemos ver identificados.
El escenario donde aparecen los personajes es un hogar extremamente deprimido por la ausencia de alimento y medios económicos. Que obliga a los progenitores de la familia a actuar del modo más mezquino, abandonando a sus 7 hijos en la profundidad de un bosque. Estos, alentados por el más pequeño se hacen camino esperanzados por encontrar un refugio. Con tal mala suerte que van a parar a casa de un terrible ogro. El hambre y el cansancio hace que desobedezcan la advertencia de su mujer quien les ayuda a esconderse. Pero esa misma noche el ogro los descubre y decide encerrarlos para comerselos al día siguente. Una vez más la astucia y valentía del más pequeño salva a los suyos tendiendo una trampa al ogro, haciendo que en la oscuridad de la noche este no se de cuenta de que los que duermen no son Pulgarcito y sus hermanos, sino sus propias hijas con los gorros de los otros. La voracidad del ogro hace que no titubee y les corta la cabeza en ese preciso momento, esta dramática escena hace caer en un estado de cólera al ogro. Pero para entonces Pulgarcito y sus hermanos ya han huído.

Pero ¿qué hay de real o parecido en este cuento con nuestro tiempo? O dicho de otro modo ¿existe en nuestros días alguien como Pulgarcito ?
Quizás esto haga cuestionarnos si tendremos que enfrentarnos algún día a ogros tan grandes como el hambre.
Algo tan terrible como la falta de alimento es lo que motivó a Pulgarcito a tomar tan valiente decisión, y es lo que hace que una persona se enfrente a su propio miedo y abandone su hogar, aventurándose a cruzar un océano con la esperanza de alcanzar un destino mejor. Nos cuesta pensar que esto nos puede pasar un día a nostros mismos. Lo mismo sucede cuando escuchamos en las noticias la tragedia de un rapto o un asesinato, algunas veces de manos de los propios padres.

Por este motivo no debemos de ocultar a nuestros hijos que el miedo está ahí, que es importante reconocerlo, para después poderse enfrentar a él con valentía. Pero esto, no se lo podemos contar de ninguna otra manera si no es a través de los cuentos. Los cuentos nos ayudan a hablar con ellos de estas cosas, a preparar su camino.
Lo que hemos hecho nosotros es mostrar el cuento tal como es y como siempre se ha contado, sin esconder ninguno de los pasajes, aunque algunas veces se diga que son poco recomendables para los niños porque a los que nos dan miedo es a nosotros, los adultos, sin estos elementos los cuentos no funcionan. No alteremos los símbolos, ya que han permanecido a través de los siglos para preparar al humano.
Lo que nosotros pretendemos es perpetuar ese mensaje, esa voz, interpretando las imágenes del popular cuento como hizo magistralmente Gustave Doré en el s. XIX, 165 años después de la publicación del libro de Charles Perrault "Histoires ou contes du temps passé" , "Cuentos de antaño", en castellano, donde recogía este y otros cuentos populares.

En esta ocasión es Giovanna Ranaldi, quien las interpreta, y se mete en la piel del propio Pulgarcito, ese chico silencioso, para hacer su mismo camino y representar cada una de las escenas y lugares por donde el pequeño e intrépido personaje pasó junto a sus hermanos.
Giovanna Ranaldi (Roma) es una excelente dibujante de linea y mancha, y para crear las ilustraciones de este libro ha utilizado el "esgrafiado", técnica que se practíca haciendo incisiones o rascando con una herramienta punzante, llamada grafio. Pero también ha dibujado utilizando lápiz, grafito, incluso tinta y acrílico. Pero ya hablaremos más detenidamente en un próximo post de como Giovanna ha interpretado y representado cada una de las escenas de esta historia. Del uso de la luz y la oscuridad para determinar en qué momento del día o de la noche transcurre la acción.
Ella ha leído muchas veces las ilustraciones que sobre este mismo cuento han hecho maestros como Gustave Doré, Arthur Rackham o Edward William Cole. Nos ha contado que han sido fuente de inspiración también otros artistas, fotógrafos incluso músicos, como Francis Bacon, Matisse, William Kentridge, Gianni Berengo Gardin, o Mario Giacomelli entre otros.
 
Durante la gestación de este libro hemos intercambiado con Giovanna, numerosos puntos de vista y referencias sobre el cuento. Entre las que recomendamos la versión fotográfica de Pere Formiguera, editado por Anaya en 1994.
El libro también incluye un maravilloso texto a modo de epílogo escrito por el especialsita en cuentos de la tradición oral, Antonio Rodríguez Almodóvar, que nos ayuda a leer y entender mejor el significado del cuento.
Este es el cuarto título de lo que empieza a verse ya como una colección sobre los clásicos de la tradición oral. El interior incluye una gran sorpresa, un juego/laberinto de gran formato que nos ayudará a hacer el mismo camino de Pulgarcito.

¿Pero, nos hará reflexionar este cuento sobre nosotros mismos?. Y hacernos preguntas como estas ¿Está hecho este mundo a nuestra medida? ¿Soy demasiado pequeño o tal vez demasiado grande para él?

This is ELCAF

Esta es nuestra breve crónica de lo que pudimos vivir durante la visita a la 2ª Edición del Festival ELCAF (East London Comics and Arts Festival) organizado por la prestigiosa editirial Nobrow, especializada en comics y novela gráfica. Esta vez acogió a más de 70 editoriales y autores venidos de países tan diversos como Reino Unido, Letonia, Portugal, Francia, Berlin, Italia, etc.

El Festival tuvo lugar en el York Hall en lla zona de Bethnal Green’s cerca del Victoria Park, allí se dieron cita todos estos dibujantes, muchos de ellos hacen funciones a la vez de pequeños editores. Junto a la muestra y mercado de publicaciones tuvieron lugar exposiciones, proyecciones, charlas, talleres, etc. de preciados dibujantes de cómic, entre los que estuvieron... Jon McNaught, Andy Rementer, Matthew Hodson/Matthew the Horse, Typex and Oregon’s Reading Frenzy store.

Esta 2ª edición de ELCAF está consolidandose como una cita obligatoria para aquellos amantes y deboradores del cómic, que gustan de sumergirse en cada una de las mesas donde los editores muestan sus joyas, conocidas muchas de ellas por los asistentes o guardan con sigilo para presentar sus novedades durante este Festival.

Los ediotres cuidan la calidad de sus publicaciones y es una gozada encontrarse , entre cómics, libros y fanzines otros tipo de soportes y formatos que utilizan estos versátiles ilustradores y editores. Allí descubrimos posters, postales, camisetas, figuras en madera, cerámica, y un largo etc. que presentaron editoriales desconocidas, otras que admiramos y algunas amigas, como Planeta Tangerina, Icinori, Telegramme studio, Teiera, Cacehete Jack, Nous Vous, Micro Library Books, Nobrow (por supuesto) y todas las demás que allí participaron.

¡Una gozada haber ido!

El curso natural de las cosas

Todos tenemos nuestra propia historia, pensar en ella hace que recordemos aquellos datos o fechas importantes para nosotros, pero si la tuvieramos que contar citaríamos solamente aquellos que la hacen interesante y curiosa para los demás.
Podemos contar nuestra propia historia (autobiografía) o la de otra persona (biografía) incluso la de un hito histórico (cronografía), un proceso de fabricación, etc. Podríamos resumirla y representarla, trazando un esquemático dibujo con una linea de tiempo que nos ayudaría a contarla a los demás. Lo podemos hacer utilizando diferentes modos y medios, es lo que los expertos llaman como transmedia: contar la misma historia de formas distintas.

Esto es lo que hemos hecho cuando se nos planteó que teníamos que contar a un público, preferentemente infantil que va a visitar el Aula Medioambiental de la Planta de Lliria, el camino que realizan los residuos. Qué pasa cuando los depositamos en su contenedor correspondiente (orgánico, papel, plástico o vidrio). No lo vemos pero sabemos que hacen un recorrido hasta que llegan a la Planta de reciclaje. Así que para verlo y entenderlo mejor, creamos una historia con unos personajes, que se mueven dentro de una maqueta. La acción se narra y continúa sobre unos paneles en los que los personajes plantean juegos de magia, códigos secretos, de recorridos, lanzamiento en canasta, etc... a los niños que visitan este Aula.

Estos personajes, son dos niños Mateo, Martín y su perro Pipo, cada uno recicla a su modo, Martín separa, pero Mateo no. Son vecinos y viven en la misma calle, de un mismo pueblo, de una misma comarca o región. Martín, facilita el trabajo, separando ya en su casa, así el camino resulta más corto y directo. Pero Mateo no separa, y hace que el camino resulte más largo y dificultoso, su bolsa tiene que llegar obligatoriamente a una planta de residuos donde los tienen que separar.

Así pues en el Aula hay una gran maqueta de 4 metros para jugar, en la que aparecen Martín y Mateo, sus casas, su calle, su ciudad (con árboles, contenedores, coches, autobus, etc...) en las cercanías también hay un ecoparque donde poder llevar los resíduos peligrosos. Y diferentes juegos para que los niños vean como se separan los resíduos en la Planta de Tratamiento. Esta es la mejor manera para que los niños aprendan a través de su própia vivencia.

Para poder materializar todo el proyecto hemos tenido la suerte de contar con un equipo tremendamente profesional que ha permitido llevarlo a cabo con un gran resultado (Océano naranja---maqueta y Aplikados---Impresión+corpóreos).
En el proceso de documentación nos han inspirado grandes ilustradores como Ali Mitgutsch, Rotraut Susanne Berner, Mitsumasa Anno o Vincent Mathy.

Los que van a poner en práctica y valorar si todo funciona van a ser los niños, pronto lo sabremos.